 | Foto: © José Mª. Collantes González
Vista general del Tajo de las Figuras | |
Los alrededores de la Laguna de la Janda, pertenecientes al término municipal de Benalup-Casas Viejas, fueron escenario de la vida de los primitivos pobladores de la provincia. Testigos de ello son los numerosos abrigos y cuevas naturales que se encuentran en la zona, como el conjunto integrado por las cuevas del Tajo de las Figuras, del Arco y Cimera, declaradas Monumento Arquitectónico Artístico en 1924.
Destaca la belleza y variedad de las representaciones rupestres de la Cueva del Tajo y los restos de un grupo dolménico en sus alrededores.
La riqueza de los testimonios para estas épocas remotas contrasta con la escasez de datos para los períodos siguientes. Así, no hay apenas restos que nos hablen
de la existencia de algún enclave tartesio ni tampoco fenicio, cartaginés o romano, aunque no es aventurado señalar que, por la riqueza de sus tierras, Benalup surtiera de productos agrícolas y ganaderos a las colonias litorales cercanas, como nos indica la presencia de una vía romana cercana, que desde Medina Sidonia llega al Estrecho de Gibraltar.
Durante el dominio musulmán la zona recobra su importancia. En este periodo estuvo unida a Medina Sidonia. Dedicados a la ganadería y la agricultura, los musulmanes supieron aprovechar la riqueza acuífera de las tierras circundantes, para sus huertas y frutales. Fueron ellos los que construyeron un castillo al que llamaron Benalup.
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