Lugar de fiestas, toros y reuniones se reformó a principios del XIX rodeándose de pilares y plantando naranjos. El 19 de marzo de 1812 se proclamó solemnemente en el centro de la plaza la Constitución Española, pasándose a llamar plaza de la Constitución.

En 1855, siendo alcalde de la ciudad Don Adolfo de Castro, se regulariza la planta, se iguala y pavimenta el terreno y se acondiciona la plaza con árboles y asientos con respaldo de hierro colocándose en sus esquinas cuatro estatuas de mármol y en el centro sobre un airoso pedestal una estatua de Lucio Cornelio Balbo El Menor.

La plaza, considerada la principal de Cádiz durante el siglo XIX, fue escenario de paradas militares, cine público, conciertos, bailes y piñatas y paso obligado para máscaras y comparsas que al amparo de una artística escenografía convertían el lugar en el centro neurálgico de los carnavales.