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Un asentamiento romano muy importante, datado en el siglo II d.C., son las ruinas de la ciudad llamada Iptuci, a unos 4,5 Km. del nucleo urbano, que conserva restos de una gran fortificación. La dominación islámica llega hasta mediados del siglo XII, momento en que Alfonso VII ataca el poblado y queda de esta forma deshabitado.
La población actual se funda por Real Provisión de 1768 para la colonización de las zonas despobladas del sur de Andalucía, bajo el reinado de Carlos III, y de la mano del Asistente de Sevilla D. Pablo de Olavide. Se instalaron 189 colonos procedentes de la serranía de Grazalema y Ronda.
La población se fue asentando en un espacio diseñado racionalmente, con un planteamiento lineal de sus calles, paralelas y perpendiculares, que giran en torno a los principales edificios públicos, civiles y religiosos.
Pueblo eminentemente agrícola, son de destacar sus excelentes vinos de "Pajarete", premiados en la exposición de Madrid de 1877, y los aguardientes. A partir de los años sesenta su economía sufre un giro, debido a las industrias artesanas y a la marroquinería, que constituyen actualmente su principal producción.
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