 | Foto: © José Mª. Collantes González
Portada principal de la Iglesia Parroquial del Mártir San Jorge (s. XVI) | |
Existen restos de antiguos pobladores desde el Neolítico, aunque los asentamientos más importantes son de época romana con los nombres de Lascuta y Turris Lascutana. Quedan vestigios también de una población visigoda que ocupó esta zona hasta la llegada de los musulmanes, los cuales levantaron la fortaleza que da nombre a la población ("el castillo" en árabe es Al Kalat)
El Rey de Granada cedió esta ciudad a la estirpe de caballeros Gazules, de la cual tomó su definitiva denominación. En 1248 fue conquistada por Fernando III, pero pasó de nuevo a poder de los musulmanes, hasta que en 1264 el Rey Alfonso X el Sabio la reconquistó. En 1444, Juan II la cede en señorío a los Ribera, nombrados a mediados del siglo XVI, Duques de Alcalá de los Gazules. Los siglos siguientes, XVII y XVIII, son de prosperidad y desarrollo de la población, hasta llegar al siglo XIX en que las epidemias de fiebre amarilla y cólera mermaron la población, y la invasión de las tropas napoleónicas saquearon y destruyeron el castillo y el puente sobre el río Barbate.
En 1876, el Rey Alfonso XII le concede el título de ciudad, y en 1984 su casco antiguo fue declarado "Conjunto Histórico-Artístico".
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