 | Foto: © José Mª. Collantes González Teatro de Las Cortes | |
Con asentamientos desde el Paleolítico, conoce también en su territorio a fenicios, cartagineses y romanos. Tras el letargo debido a las invasiones de los visigodos y los árabes, llega la conquista por Alfonso X, que la independiza de Cádiz y vuelve a poblarla.
Bajo el dominio de los Ponce de León, Casa de Arcos, comienza a ser conocida como Isla de León. En el siglo XV, Juan II concede a la familia de los Zuazo el control de la Isla, hasta finales del siglo XVI que pasa de nuevo a los Ponce de León. Gracias a su situación, toma gran importancia comercial y militar, lo que favorece la incorporación a la corona y los proyectos de ésta de convertir a la Isla de León en un importante centro militar. Ejemplo de ello es la creación en el siglo XVIII del Arsenal de Marina de la Carraca, la construcción de la nueva población de San Carlos y el Observatorio Astronómico de la Marina.
En 1810 debido al avance de las tropas napoleónicas, acoge al Gobierno y las Cortes y éstas, en 1813, le conceden el título de ciudad y el nuevo nombre de San Fernando.
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